По данным Федерального статистического ведомства, в Германии 7,1 миллиона человек имеют тяжелую степень инвалидности (Schwerbehinderte). Это 8,7 процента населения страны. Очевидно, однако, что даже эти показатели не охватывают всей общественной прослойки инвалидов. Кто такие Schwerbehinderte? По определению Врачебно-экспертного совета при министерстве здравоохранения (Ärztliches Sachverständigenbeirat beim Bundesgesundheitsministerium), тяжелая степень признается при 50 процентах инвалидности и выше. Официальным подтверждением данного статуса является соответствующее удостоверение: Schwerbehindertenausweis.