Zeitschrift "Partner"
Главной темой их бесед были судьба и содержание книги покойного гамбургского ученого Реймаруса «Апология разумных почитателей Бога», содержавшая беспощадную критику Ветхого и Нового заветов. Почтенный старец так и не решился напечатать свой труд. Дочь ученого доверила рукопись Лессингу, но просила не раскрывать имени автора. Восхищенный смелостью суждений, хотя и не во всём согласный с Реймарусом, Лессинг решает публиковать фрагменты из его сочинения со своими комментариями.
Следить с замиранием сердца за гибельными и прекрасными играми природы, даже если для этого приходится балансировать у жерла действующего вулкана, свойственно человеку. Это то самое «упоение в бою и бездны мрачной на краю», о котором писал Пушкин в «Маленьких трагедиях», и которое передал Брюллов в своем полотне, вот уж почти два века заставляющем нас восхищаться и ужасаться.
Содержание первой части: героиня рассказа Лида, обвиняемая в ограблении банка, в котором служит, и убийстве его охранника, выпускается под подписку о невыезде за недостаточностью улик. Во время ее нахождения под арестом при странных обстоятельствах кончает жизнь самоубийством, бросившись в реку с моста, Иван Каретников, которого она считала своим женихом. После гибели Ивана она узнаёт, что он был женат.
