Когда, чтобы помочь своей жене, магистр философии, выпускник Кембриджа Уильям Ли изобрел вязальную машину, вряд ли он мог предвидеть, к каким последствиям приведет его изобретение. Уильям служил приходским священником, и заработки его были весьма скудные